David Lightman ətrafı ilə yaxşı münasibətləri olan, maraqlı bir gəncdir. David bir şirkətə aid olduğunu düşündüyü kompüter sistemini sındıraraq, orada tapdığı bir kompüter oyununu oynamağa başlayır. Lakin onun oyun sandığı şey, əslində Amerikanın hərbi müdafiə sistemində yer alan və nüvə raketlərinə nəzarəti təmin edən bir simulyasiyadır. Sadə bir müharibə oyunu oynadığını düşünən gənc haker özünü Üçüncü Dünya Müharibəsinin içində tapır.