İkinci Dünya Müharibəsi zamanı Erik Lomaks Sinqapurda yaponlar tərəfindən əsir götürülən və hərbi əsir düşərgəsinə göndərilən ingilis zabitidir. O, burada Tayland-Birma dəmir yolunun tikintisində işləməyə məcbur edilir. Düşərgədə olduğu müddətdə işgəncələrə məruz qalır və digər əsirlərlə tanış olur. İllər sonra müharibənin yaratdığı psixoloji travmalarla mübarizə aparan Lomaks, həyat yoldaşı Pattinin təşviqi ilə onu əsir götürənləri tapıb onlarla üzləşməyə qərar verir. Ən yaxın dostunun müşayiəti ilə Lomaks keçmişinə qayıdır və onu işgəncələrə məruz qoyan yapon zabiti Takaşi Naqaseni tapır. Onun məqsədi intiqam almaq deyil, illərdir içində gəzdirdiyi nifrət və acıdan azad olmaqdır.