1841-ci ildə New York-da yaşayan Solomon Northup, özünü musiqiyə həsr etmiş qaradərili bir adamdır. Ailəsi ilə birlikdə yaşayan Solomon, azad yaşadığı və istədiyi şeyləri edə bildiyi üçün xoşbəxt bir insandır. Lakin bir gün musiqi işi ilə bağlı 2 nəfərlə tanış olur və işləmək üçün Washington-a gedir. İnandığı sivil dünya alt-üst olur, çünki onu qaçırıb Cənubda bir fermada qul kimi işləmək üçün satırlar. Azadlığını qorumaq üçün göstərdiyi bütün səylər və mübarizə puç olur, həyatı kabusa çevrilir. Bu cəhənnəmdə Solomon ağrını, şiddəti, alçaldılmağı yenidən öyrənəcək və üsyan etməyə cəsarəti olmayan bir qrup insanın ümidsizliyinə şahid olacaq. Sevdiklərini və həyatını geri qaytarmaq üçün nə etməli olduğunu artıq dəqiq bilir...