Bizimkine paralel bir dünyada, on iki yaşlı, çılğın Lyra və onun cini Pantalaimon bizim tanıdığımız, lakin bir qədər fərqli olan Oksfordda yaşayırlar. Bir axşam Lyra-nın əmisi Lord Asriel məktəbə gəlir. Lyra və cini onun müəllimlərlə keçirdiyi gizli iclası dinləyirlər. Gizləndiyi dolabda Lyra Toz, Şimalda havada asılı qalan şəhər və faciə ilə bitən bir ekspedisiya haqqında sirli hekayələr eşidir. Daha sonra dostu Rocer uşaq oğruları olan Qoblinlər tərəfindən qaçırılır, etibarsız olsa da, cazibədar xanım Koulter onu özü ilə Londona aparır. Lyra bu böyük qorxunun öhdəsindən gəlmək üçün Şimal işıqlarının o tayında gizlənən daha dəhşətli bir şeylə üzləşməlidir.