1839-cu ilin yayında 53 afrikalı qulun olduğu bir gəmi Kuba sahillərindən yola düşür. Cinque-nin rəhbərliyi ilə üsyan qaldıran qullar heyətlə mübarizə apararaq gəmini ələ keçirirlər. Artıq onların Afrikaya qayıtmaq üçün bir şansı var. Sağ qalan iki heyət üzvünün onları düzgün istiqamətə apardığına inanmaqdan başqa çarələri qalmır. Lakin Amerika hərbi gəmisi tərəfindən yaxalanırlar. Onlar quldurluq və qətldə ittiham olunurlar. Başlayan məhkəmə prosesi artıq aristokratiya ilə azadlıq arasındakı mübarizəyə çevrilir.