Şərqi Almaniyanın qapalı siyasi atmosferində insanlar partiyaya və dövlətə sadəliyi üçün daim sorğulanır və baskı altındadırlar. Gerd Wiesler məşhur oyun yazarı Georg Dreyman-ı gözetləməklə tapşırılan bir kapitan. Yazar və sevgilisinin yaşadığı apartamentin çardağına yerləşən Kapitan onları davamlı olaraq Bakanı Hempf-ə bildirir. Uzun müddət heç bir mənfi məlumat verə bilməz. Ta ki Bakanı Hempf, Georg Dreyman-ın qız arkadaşına cinsi təcavüz etsin. Sevgilisinin başçəkdiyinə görə qəssablaşan Georg, Şərqi Almaniyadakı vəziyyəti bütün dünyaya tanıtmaq üçün Der Spiegel-ə məqalə yazmağa qərar verir. Kapitan üçün axtardığı fürsət nəhayət gəlib çatır. Lakin günlərcə izlədiyi bu iki insanın həyatı onun üzərində dərin təsir bağışlayır, bu da onun həyatını və mövcudluğunu sorğulamasına səbəb olur. Çoxlu festivalda mükafatlandırılan Başqalarının Həyatı, təsirli anlatımı və humanist yanaşması ilə diqqət çəkir.