İkinci Dünya Müharibəsindən sonrakı Almaniya. Michael Berg adlı gənc özündən iki dəfə böyük olan Hanna Schmitz-ə aşiq olur. Gizli bir münasibət yaşayan cütlüyün eşqi, Hannanın bir gün anidən yoxa çıxması ilə sona çatır. Səkkiz il keçir və hüquq fakültəsində oxuyan Michael müharibə cinayətləri məhkəməsində müşahidəçi kimi iştirak edir. Bir gün o, müttəhim kürsüsündə Hannanı görür. Məhkəmədə Hannanın keçmişi açıldıqca, Michael hər ikisinin həyatını dəyişdirəcək bir sirri üzə çıxarır.