Detektiv Lincoln Rhyme, Nyu-Yorkda xüsusi məhkəmə işləri üzrə ekspert kimi fəaliyyət göstərən ölkənin ən təcrübəli kriminoloqlarındandır. Rhyme məruz qaldığı hücum nəticəsində ağır yaralanır və boynundan aşağısı iflic olur. İyirmi yaşlarında olan ağıllı polis Amelia Donaghy gənc yaşına baxmayaraq, həyatın bütün ağırlığını çiyinlərində hiss edir. Ofis işinə keçməyə hazırlaşan Amelia mürəkkəb cinayətlərlə dolu bir işə cəlb olunur. Yeni işinin ilk günündə Rhyme ilə tanış olan Amelia bu işdə onunla birlikdə çalışmağa razılaşır.